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INDICE DE GRASA CORPORAL.
Las limitaciones del índice de masa corporal, sobre todo en los individuos atléticos y de constitución robusta ha obligado al desarrollo de índices más exactos para determinar la adiposidad. En efecto, el IMC no tiene en cuenta que los músculos tienen un peso mayor que la grasa y, por tanto, que un sujeto con una elevada muscularidad puede exhibir un IMC alto pese no tener "un átomo" de grasa. Para estos sujetos, se han desarrollado métodos para determinar el indice o porcentaje de grasa corporal
Se define como porcentaje de grasa corporal la parte del cuerpo no magra (es decir la no formada por músculos, huesos, órganos, sangre, etc) constituída por tejido adiposo. Es un parámetro mucho más exacto que el índice de masa corporal para definir el estado de adiposidad, si bien se utiliza menos debido a que su determinación no es sencilla. Se aceptan, por regla general, los siguientes valores para la población en general:
Edad hasta los 30 años entre 30 y 50 años > 50 años
Mujeres 14-21% 15-23% 16-25%
Hombres 9-15% 11-17% 12-19%
Se aceptan valores del índice de grasa corporal entre 25 y 31% para las mujeres y entre el 18 y 25% para los hombres. Se consideran obesas las mujeres con un índice de grasa corporal > 32%, y obesos los hombres con un indice de grasa corporal > 25%
Existen varios procedimientos para determinar el índice de grasa corporal, algunos de ellos como la absorciometría de rayos X de energia dual o el análisis de impedancia bioeléctrica que solo están al alcance de las Clínicas de Obesidad. Más sencillo es el método del peso debajo del agua: Este método determina el volumen del cuerpo: primero se pesa a la persona en seco, luego se la sumerge en el agua, dentro de un tanque y se vuelve a pesar. El hueso y el músculo tienen más densidad que el agua y la grasa tiene menos densidad que el agua. Una persona con más hueso y músculo pesará más en el agua que una persona con menos hueso y músculo. El volumen del cuerpo es calculado y luego se calcula la densidad del cuerpo y el porcentaje de grasa.
Unos métodos más sencillos que pueden llevarse a cabo sin grandes inversiones en equipos son el cociente circunferencia de la cintura/circunferencia de las caderas y el grueso del pliegue adiposo.
Cociente circunferencia de la cintura/circunferencia de la cadera:
Descrito en 1993 por D. Singh de la Universidad de Texas en Austin, este parámetro señala como está distribuido el tejido adiposo en el torso. Se debe utililizar una cinta métrica no deformable, que se ajusta sin apretar a la cintura a la altura de ombligo, paralela al suelo, y en las caderas en la parte donde más sobresalen los huesos.
Se acepta como óptimos los valores de 0.7 para el hombre y de 0.9 para la mujer.
Algunos autores calculan el % de grasa corporal a partir de la circunferencia de la cintura (hombres) y de la cintura-cadera, muñeca-antebrazo (mujeres). Las medidas en las caderas y en el antebrazo se debe realizar en el lugar de máximo diámetro
Así para los hombres: PCM = 98.42+[(1.082*PC)-(4.15*CC)] y
% de grasa = (PC-PCM) / PC*100
Siendo PCM Peso Corporal Magro
PC Peso Corporal
CC Circunferencia de la Cintura
y para las mujeres:
PCM=8,987+0,732*(PC)+3,786(CM)-0,157*(Ccad)-0,249*CC+0,434*(CAnt) y
% de grasa = (PC-PCM)/PC*100
siendo
Siendo PCM Peso Corporal Magro
PC Peso Corporal
CC Circunferencia de la Cintura
CM Circunferencia de la muñeca
Ccad Circunferencia de las caderas
Cant Circunferencia del antebrazo
La determinación de la grasa corporal es interesante ya que permite llevar un seguimiento más preciso acerca de donde proviene el peso ganado o perdido haciendo los correspondientes ajustes en la dieta. Además, el índice de grasa corporal permite también pronosticar el riesgo que tiene el sujeto de padecer determinadas enfermedades, en particular las que se refieren al sistema circulatorio.
¿Qué significa exactamente el cociente circunferencias cintura/cadera?
La salud no solo esta relacionada con la cantidad de grasa que se tiene sino también de como esta se localiza en el cuerpo. La mayoría de la gente almacena la grasa en la barriga (como una manzana) o en las caderas (como una pera). Estudios propectivos realizados en miles de sujetos han demostrado que el cociente circunferencia de la cintura/caderas es un buen predictor del riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, ictus y otros problemas cardiovasculares.
La tabla siguiente muestra el riesgo vascular predecible a partir del cociente cintura/caderas
Hombres Mujeres Riesgo vascular
< 0.9 l< 0.80 Riesgo bajo
0.9 a 0.99 0.8 a 0.89 Riesgo moderado
> 1.0 > 0.9 Riesgo elevado
*