Discusion
En este estudio, todos los sujetos perdieron una cantidad significativa de masa corporal durante el programa para la reducción del peso de 12 días de duración, así como también una cantidad significativa de masa libre de grasa y de masa grasa medida mediante DXA. Sin embargo, la ingesta de glutamina no tuvo un efecto significativo sobre la cantidad de masa magra retenida o sobre la grasa perdida en comparación con el grupo placebo. Debido a que este es uno de los primeros estudios que examina estas variables durante la suplementación oral con glutamina, no es posible la comparación con otros estudios y por lo tanto es difícil realizar una evaluación de los beneficios de la suplementación oral con glutamina. El control del procedimiento de dosaje y de la ingesta de proteínas puede ofrecer una explicación potencial a estos hallazgos.
Para que la suplementación sea efectiva, la ingesta endógena debería elevar la glutamina plasmática hasta un nivel tal que sea significativamente mayor al del grupo placebo. Esto es, durante los momentos de estrés, el consumo de glutamina excede la síntesis muscular de glutamina, lo cual resulta en la deplección de las reservas musculares de glutamina (Boelens et al., 2001). Considerando que hay una fuerte correlación entre la concentración muscular de glutamina y la tasa de síntesis proteica en el músculo esquelético (Jepson et al., 1988), el mantenimiento de las reservas musculares de glutamina podría ser crítico para mantener la masa magra corporal durante la pérdida de peso. Análisis adicionales de la literatura indican que luego de la ingestión oral de glutamina, el nivel de glutamina plasmática hace un pico a los 30 minutos y luego retorna a los niveles basales en ~ 2 horas (Castell y Newsholme, 1997). Sin embargo, en el estudio llevado a cabo por Castell y Newsholme (1997) se observó un incremento del 50% en los niveles plasmáticos de glutamina a los 30 minutos posteriores a la ingesta con una dosis de 0.1 g/kg. Las dosis administradas en este estudio fueron de 0.175 g/kg (ingerida dos veces por día) y por lo tanto debería ser suficiente como para provocar un incremento significativo en los niveles plasmáticos de glutamina.
Asumiendo que las dosis fueron lo suficientemente altas como para incrementar los niveles plasmáticos de glutamina, entonces se pueden discutir ciertos aspectos del destino de la glutamina. Debido a los altos niveles de glutaminasa en los tejidos esplánicos, es muy probable que estos tejidos consuman la mayor parte de la glutamina. Más específicamente, se ha observado que, en hombres y mujeres saludables, casi el 76% de la glutamina administrada por infusión es tomada por el tejido esplánico durante el primer paso (Mitterdorfer et al., 2001). Debido a esta reacción, sería imposible mantener elevados los niveles plasmáticos de glutamina a través de dos dosis. De acuerdo con un estudio, se requieren de 0.57 g/kg/día de glutamina, administrada vía TPN para mantener elevados los niveles plasmáticos de glutamina (Weingartmann et al., 1996). Además, se ha observado que la suplementación con glutamina debe realizarse cada 30 minutos para mantener elevados los niveles plasmáticos de glutamina (Hiscock y Pedersen, 2002). Claramente, dos dosis de glutamina (de 0.175 g/kg) diarias no fueron suficientes como para mantener elevados los niveles plasmáticos de glutamina en el grupo tratamiento.
Con respecto a la ingesta de proteínas, todos los sujetos consumieron una cantidad relativamente alta de proteínas a lo largo del período del estudio (1.5 g/kg de peso corporal). Esta dieta pudo haber provisto al cuerpo con adecuados niveles de proteínas como para permitir la pérdida de peso sin elevar el catabolismo proteico. Además, varios estudios han descrito la eficacia de dietas altas en proteínas para atenuar la pérdida de masa magra durante un programa para la pérdida de peso rápida (Piatti et al., 1994). En esta investigación se intentó evaluar el efecto de la suplementación con glutamina con una dieta alta en proteínas sobre la retención de masa magra durante un programa para la pérdida de peso. Para asegurar que cualquier efecto del consumo de glutamina sobre la composición corporal no se debiera solo a un incremento en la ingesta de proteínas, todos los sujetos recibieron una cantidad similar de proteínas en sus dietas.
Otra explicación posible para estos hallazgos puede estar relacionada con la cantidad total de masa corporal (y por lo tanto de masa magra corporal) que se perdió durante el estudio. El programa para la reducción de peso pudo no ser lo suficientemente largo o haber producido el déficit energético necesario como para inducir un estado catabólico en el cual la suplementación con glutamina pueda causar ciertos beneficios. El grupo placebo y el grupo que consumió glutamina experimentaron una pérdida media de peso de 2.12 y 1.87 kg, respectivamente a lo largo de los 12 días. El programa para la reducción del peso corporal fue diseñado para reducir la ingesta energética e incrementar el gasto energético de manera de crear un gran déficit energético (>8000 kJ/día) luego del 6º día del período de 12 días. Se decidió no producir este déficit energético durante la primera semana del estudio para no promover el catabolismo proteico. Por lo tanto, los sujetos solo experimentaron seis días de un déficit energético extremo. Si se hubiera incrementado la duración de este déficit, se podría haber observado una mayor pérdida de peso y de masa libre de grasa, sin embargo puede ser difícil para los deportistas adherirse a dicho programa por un período prolongado de tiempo. Es poco común para los luchadores restringir severamente la ingesta calórica por más de una semana (Steen y Brownell, 1990). En el sentido práctico, el incremento en la duración de este déficit es poco recomendable. Con respecto al incremento del déficit energético a través de la restricción de la ingesta energética, se recomienda que los luchadores consuman entre 7116-10465 kJ/día (ACSM, 1996). Los sujetos en este estudio consumieron solamente 6283-6575 kJ/día, por lo que no se recomienda reducir más la ingesta energética.
